ดวงจันทร์เป็นบริวารธรรมชาติดวงเดียวที่โลกมีและการดำรงอยู่ของมันให้การสนับสนุนชีวิตบนดวงจันทร์ แล้วดาวเคราะห์ดวงอื่นมีบริวารและสามารถให้การสนับสนุนสิ่งมีชีวิตบนโลกใบนั้นได้หรือไม่? จริงหรือไม่ที่มีดาวเคราะห์ที่มีบริวารธรรมชาติมากกว่า 1 ดวงล้อมรอบ และสามารถรองรับชีวิตในนั้นได้หรือไม่?
ดาวพฤหัสบดีเป็นดาวเคราะห์ดวงเดียวที่มีดาวเทียม 4 ดวง ได้แก่ IO ยูโรปาแกนีมีดและคัลลิสโต โดยพื้นฐานแล้วยูโรปาซึ่งเป็นดาวเทียมที่อยู่ใกล้ที่สุดอันดับสองของดาวพฤหัสบดีถูกพบเห็นครั้งแรกโดยนักบินอวกาศกาลิเลโอในปี 1610 จากการวิจัยพบว่าดาวเทียมดวงนี้มีพื้นผิวที่ปกคลุมด้วยน้ำเกลือและน้ำแข็งหนาเป็นชั้น ๆ
การดำรงอยู่ของยูโรปาสำหรับดาวพฤหัสบดีมีผลต่อการเปลี่ยนแปลงของแผ่นน้ำแข็งในนั้น เป็นที่ทราบกันดีว่าดาวเทียมดวงนี้วงกลมดาวพฤหัสบดีไม่อยู่ในแกนคงที่บางครั้งก็อยู่ไกลหรือใกล้ ด้วยความเร็วสูงถึง 49,476 กิโลเมตรต่อชั่วโมงเมื่อเข้าใกล้ดาวพฤหัสบดีดาวเทียมซึ่งมีพื้นผิวปกคลุมด้วยน้ำเกลือและชั้นน้ำแข็งหนาจะก่อตัวเป็นคลื่นสูง คลื่นสูงเหล่านี้สามารถทำให้น้ำแข็งแตกได้
ชีวิตบนยูโรปา
ปริมาณน้ำแข็งและเกลือในยูโรปายังคงเป็นหัวข้อของการวิจัยโดยนักวิจัยในส่วนต่างๆของโลกเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตในนั้น นี่หมายถึงส่วนประกอบที่เป็นเงื่อนไขอย่างหนึ่งสำหรับชีวิตคือน้ำ ในกรณีที่ยูโรปามีน้ำแข็งและเกลืออยู่จึงถูกจัดประเภทเป็นดาวเคราะห์ที่มีศักยภาพในการอยู่อาศัยได้
(อ่านเพิ่มเติม: 5 พายุที่เลวร้ายที่สุดในระบบสุริยะ)
อย่างไรก็ตามยูโรปาอยู่ห่างจากใจกลางระบบสุริยะดวงอาทิตย์ค่อนข้างมาก เพื่อให้มีแสงแดดเล็กน้อยซึ่งสามารถละลายน้ำแข็งที่แข็งตัวได้ เพราะสภาพเหมือนดาวเคราะห์ที่จะมีชีวิตคือน้ำ ด้วยแสงแดดที่ไม่เพียงพอซึ่งอาจส่งผลต่อน้ำแข็งในน้ำยังคงเป็นที่ถกเถียงและการวิจัยที่เข้มข้นมากขึ้นจากนักวิทยาศาสตร์ในโลก
ในการสำรวจยูโรปาเป็นที่ทราบกันดีว่าไม่มีภารกิจในการติดตามหรือโคจรดาวเทียมจากโลก อย่างไรก็ตามตั้งแต่ปี 1970 เป็นต้นมามีภารกิจสะพานลอยบน Europa หลายครั้งรวมถึง Pioneers 10 และ 11 และ Voyager 1 และ 2 ภารกิจอื่น ๆ ได้ดำเนินการตั้งแต่ปี 1995 ถึง 2003 ซึ่งยานอวกาศ Galileo ถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจระยะยาวด้วยยานพาหนะที่เรียกว่า Jupiter และ จนปัจจุบันสามารถส่งข้อมูลต่างๆเกี่ยวกับดาวเทียมดาวพฤหัสบดีนี้ให้กับนักวิทยาศาสตร์ในโลกได้
ในการค้นหาว่า Europa สามารถอยู่ได้หรือมีชีวิตอยู่ในนั้นยังต้องอาศัยการวิจัยอย่างเข้มข้นโดยนักวิทยาศาสตร์และทำการวิจัยโดยการส่งยานพาหนะที่สามารถติดตาม Europa เพื่อให้ได้ข้อมูลที่แม่นยำยิ่งขึ้น ดังนั้นสิ่งที่คุณคิดว่า?
