คุณเคยทดลองเอาไม้บรรทัดพลาสติกถูกับผมแห้งแล้วถือไว้ใกล้กับกระดาษแผ่นเล็ก ๆ ถ้าเป็นเช่นนั้นคุณจะเห็นกระดาษติดอยู่กับไม้บรรทัด มาได้ยังไง? เนื่องจากไม้บรรทัดถูกับเส้นผมจะมีประจุไฟฟ้าซึ่งทำให้กระดาษที่ฉีกขาดถูกดึงดูดเข้าหาไม้บรรทัด และสิ่งนี้เกี่ยวข้องกับกฎฟิสิกส์ที่เรียกว่ากฎของคูลอมบ์
ประจุไฟฟ้านี้แบ่งออกเป็นสองอย่างคือประจุไฟฟ้าบวกและประจุไฟฟ้าลบ ประจุไฟฟ้าสองตัวที่อยู่ใกล้กันจะเกิดปฏิสัมพันธ์ การโต้ตอบอาจอยู่ในรูปแบบของการดึงดูดซึ่งกันและกันหากประจุไม่เหมือนกันและขับไล่หากประจุมีความคล้ายคลึงกัน เหตุการณ์ที่ดึงดูดหรือผลักระหว่างสองข้อหาเกิดจากกฎหมายคูลอมบ์
กฎของคูลอมบ์เป็นกฎที่อธิบายถึงความสัมพันธ์ระหว่างแรงเคลื่อนไฟฟ้าและปริมาณของประจุไฟฟ้าแต่ละชนิด โดยที่กฎนี้อธิบายความสัมพันธ์ระหว่างแรงที่เกิดขึ้นระหว่างจุดประจุสองจุดซึ่งแยกออกจากกันที่ระยะทางหนึ่งด้วยค่าของประจุและระยะห่างระหว่างพวกมัน
(อ่านเพิ่มเติม: รู้จักกฎหมายก๊าซ 4 ประเภท)
กฎคูลอมบ์ถูกค้นพบโดยนักฟิสิกส์ที่มาจากฝรั่งเศสคือ Charles Coulomb ซึ่งกล่าวว่าแรงเคลื่อนไฟฟ้าเป็นแรงดึงดูดหรือแรงผลักดัน ในทฤษฎีของเขาเขาระบุว่าแรงระหว่างประจุจะกระทำบนเส้นที่เชื่อมต่อทั้งสองด้วยปริมาณที่แปรผันตรงกับประจุและแปรผกผันกับกำลังสองของการแยกของทั้งสอง
สมการกฎคูลอมบ์สามารถเขียนได้ดังนี้:
F = กำลังคูลอมบ์ (N)
k = ค่าคงที่คูลอมบ์ (Nm2 / C2)
q1 = ประจุไฟฟ้า 1 (C)
q2 = ประจุไฟฟ้า 2 (C)
r = ระยะห่างระหว่างประจุไฟฟ้าทั้งสอง
จากสมการของกฎคูลอมบ์สรุปได้ว่าค่าของค่าคงที่คูลอมบ์ k จะขึ้นอยู่กับหน่วยที่เลือก นอกจากนี้หน่วยประจุ SI คือคูลอมบ์ (C) และค่าคงที่คูลอมบ์ k ในระบบ SI มีหน่วย
ยิ่งระยะห่างระหว่างประจุไฟฟ้ามากขึ้นจะส่งผลให้แรงเคลื่อนไฟฟ้าหรือแรงคูลอมบ์มีขนาดเล็กลงและในทางกลับกันยิ่งระยะห่างระหว่างประจุไฟฟ้าเข้าใกล้มากขึ้นส่งผลให้แรงเคลื่อนไฟฟ้าหรือแรงคูลอมบ์