ไวรัสโคโรนากลายเป็นโรคระบาดทั่วโลกโรคระบาดคืออะไร?

ปัจจุบันประชาคมโลกกำลังมีปัญหากับการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนาที่เพิ่มมากขึ้น ลองนึกภาพอย่างน้อยกว่า 200 ประเทศที่ถูกบังคับให้จัดการกับไวรัสตัวนี้ซึ่งเรียกอีกอย่างว่า SARS-CoV-2 มีข้อสังเกตว่าไวรัสซึ่งถูกค้นพบครั้งแรกในเมืองอู่ฮั่นประเทศจีนเมื่อปลายปี 2019 ได้แพร่เชื้อไปแล้วมากกว่า 700,000 คนทั่วโลกและคร่าชีวิตผู้คนไปแล้วหลายหมื่นคน จึงไม่น่าแปลกใจที่ในที่สุด WHO ก็ประกาศให้เรื่องนี้เป็นโรคระบาดทั่วโลก

การกำหนดไวรัสโคโรนาเป็นการแพร่ระบาดนั้นไม่ได้เป็นไปโดยไม่มีเหตุผล WHO ประเมินอัตราการแพร่กระจายของโรคใหม่นี้ทั่วโลกส่งผลกระทบต่อคนจำนวนมาก และนั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้นในปัจจุบันโดยไม่มีประเทศเดียวที่แสดงสัญญาณของการหลุดพ้น

คำว่า pandemic มาจากภาษากรีก "pan" ซึ่งหมายถึงทั้งหมดและ "demos" ซึ่งหมายถึงผู้คน นี่คือการแพร่ระบาดของโรคที่แพร่กระจายไปในพื้นที่ขนาดใหญ่เช่นหลายทวีปหรือทั่วโลก สาขาวิทยาศาสตร์ที่ศึกษารูปแบบการแพร่กระจายของโรคเรียกว่าระบาดวิทยา ในพจนานุกรมระบาดวิทยาโรคระบาดเป็นส่วนที่เล็กที่สุดในการถ่ายทอดโรค

จากการระบาดการแพร่ระบาดบ่งบอกถึงการแพร่กระจายของโรคในวงกว้างขึ้นพร้อมกับการแพร่เชื้ออย่างรวดเร็ว การแพร่ระบาดสามารถกลายเป็นโรคเฉพาะถิ่นที่โดยทั่วไปส่งผลกระทบต่อประเทศภูมิภาคหรือทวีปหนึ่ง

(อ่านเพิ่มเติม: การติดตามต้นกำเนิดของไวรัสโคโรนาและจะป้องกันได้อย่างไร)

จนถึงขณะนี้ยังไม่มีเกณฑ์เฉพาะที่กำหนดสถานะของการแพร่ระบาด ไม่ได้กำหนดโดยจำนวนผู้ป่วยหรือการเสียชีวิตที่เกิดขึ้น อย่างไรก็ตามมีเกณฑ์ทั่วไปอย่างน้อยสามประการสำหรับโรคที่จะถือว่าเป็นการแพร่ระบาด ประการแรกไวรัสอาจทำให้เจ็บป่วยหรือเสียชีวิตได้ ประการที่สองการแพร่กระจายของไวรัสจากคนสู่คนยังไม่สามารถควบคุมได้ ประการที่สามไวรัสได้แพร่กระจายไปเกือบทั่วโลก

การกำหนดสถานะของการแพร่ระบาดทั่วโลกไม่ใช่ครั้งแรกที่เกิดขึ้น จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมโรค (CDC) ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐในแอตแลนตาสหรัฐอเมริกามีการระบาดของไวรัสหลายครั้งในอดีตที่ถูกกำหนดให้เป็นโรคระบาด ไข้หวัดใหญ่ปี 1918 หรือไข้หวัดสเปน สาเหตุมาจากไวรัส H1N1 ที่มียีนที่มาจากนกทำให้โรคนี้แพร่กระจายไปทั่วโลกและคาดว่าจะติดเชื้อ 500 ล้านคน

อีกกรณีหนึ่งคือเอชไอวี / เอดส์ซึ่งเกิดขึ้นครั้งแรกในปี 2524 และมีผู้ติดเชื้อประมาณ 65 ล้านคนเสียชีวิต 25 ล้านคน การแพร่ระบาดนี้แพร่หลายในแอฟริกาและซับซาฮารา นอกจากนี้ในปี 2009 ยังมีการตรวจพบไข้หวัดหมูในสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรกและแพร่กระจายไปทั่วโลก ทั่วโลกมีผู้ป่วยไข้หวัดหมูประมาณ 60.8 ล้านรายเสียชีวิต 151,000 - 574,000 ราย