สิ่งมีชีวิตทุกชนิดจะได้สัมผัสกับช่วงต่างๆในชีวิตซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของขั้นตอนของการเจริญเติบโตและรูปแบบการพัฒนา โดยทั่วไปรูปแบบของการเจริญเติบโตและพัฒนาการที่สิ่งมีชีวิตประสบรวมทั้งมนุษย์ไม่แตกต่างกันมากนัก จุดเริ่มต้นด้วยการปฏิสนธิของไข่กับเซลล์อสุจิ ถึงกระนั้นด้วยรูปแบบของการเจริญเติบโตและพัฒนาการของสัตว์
การเติบโตเป็นกระบวนการเพิ่มขนาดและไม่สามารถย้อนกลับได้ในขณะที่การพัฒนาเป็นกระบวนการเปลี่ยนแปลงไปสู่ความเป็นผู้ใหญ่และเป็นไปในเชิงคุณภาพ ในขณะเดียวกันรูปแบบการเจริญเติบโตและพัฒนาการในสัตว์แบ่งออกเป็นสองระยะ ได้แก่ ระยะตัวอ่อน (ไซโกตถึงเอ็มบริโอ) และระยะหลังเยื่อหุ้มเซลล์ (ส่วนที่สมบูรณ์)
ระยะตัวอ่อน
ระยะเอ็มบริโอเป็นระยะของการเจริญเติบโตและพัฒนาการที่เกิดขึ้นจากไซโกตไปจนถึงเอ็มบริโอ จากนั้นไซโกต (2n) จะแยกตัวออกเป็นเอ็มบริโอซึ่งเรียกว่าเอ็มบริโอเจเนซิส เสาไซโกตแบ่งออกเป็นสองขั้วคือขั้วสัตว์และขั้วพืชซึ่งจำนวนไข่แดงที่ขั้วจะส่งผลต่อความเร็วในการแบ่งตัวเนื่องจากกระบวนการแตกแยกถูกปิดกั้น ตัวอย่างเช่นในกบไข่แดงจะมีมากขึ้นในขั้วของพืช
ระยะตัวอ่อนแบ่งออกเป็นหลายขั้นตอนซึ่งรวมถึงการแบ่งเซลล์การระเบิดการย่อยอาหารการแตกต่างและการสร้างอวัยวะ
• การแบ่งเซลล์
การแบ่งเซลล์เป็นกระบวนการแบ่งตามรูปแบบความแตกแยกของขั้วในไซโกต รูปแบบการแบ่งเซลล์แบ่งออกเป็นส่วนที่สมบูรณ์แบบ (การแบ่งส่วนแบ่งไข่แดง) เช่นเม่นทะเลและกบแบบที่สองคือการแบ่งที่ไม่สมบูรณ์ (การแบ่งไม่แบ่งไข่แดง) เช่นมนุษย์และไก่
•การระเบิด
กระบวนการหลังการแบ่งเซลล์ทำให้เกิดเซลล์ขนาดเล็กจำนวนมากที่เรียกว่าบลาสโตเมียร์และยังคงแบ่งไมโทซิสอย่างต่อเนื่องเพื่อสร้างโพรงบลาสโตซอลที่เต็มไปด้วยของเหลวที่เรียกว่าบลาสทูลา
•การย่อยอาหาร
blastosol ในตัวอ่อนเริ่มหายไปอันเป็นผลมาจากกระบวนการสร้างความแตกต่าง การแบ่งเซลล์ที่ขั้วหน้าที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วเพื่อให้เกิดการรุกรานในเซลล์ขั้วลบ การนำทางนี้จะสร้างสองชั้นในเซลล์ ได้แก่ ชั้นใน (เอนโดเดิร์ม) และชั้นนอก (ectoderm)
(อ่านเพิ่มเติม: มองไปที่ 4 ขั้นตอนของการเติบโตของแบคทีเรียอะไรก็ได้?)
ระหว่างสองชั้นนี้มีชั้น mesoderm ซึ่งเป็นผลมาจากความแตกต่างของเอนโดเดิร์ม ขั้นตอนของการสร้างตัวอ่อน 3 ชั้นคือการย่อยอาหาร
• Morphogenesis
รูปแบบของการเจริญเติบโตและพัฒนาการของสัตว์ชนิดนี้เริ่มต้นด้วยการเปลี่ยนแปลงรูปร่างเซลล์ต่างๆจะเคลื่อนย้ายไปมาระหว่างการย่อยอาหารเซลล์ใหม่จะเกิดขึ้นและการเคลื่อนไหวของเนื้อเยื่อ
•ความแตกต่างและความเชี่ยวชาญ
ความแตกต่างและความเชี่ยวชาญทำให้เกิดความแตกต่างของโครงสร้างเซลล์และหน้าที่ที่ควบคุมโดยยีนเป็นปัจจัยภายในของการถ่ายทอดทางพันธุกรรม
•เอฟเฟกต์ตัวอ่อน
ผลของตัวอ่อนเกิดขึ้นเมื่อเซลล์ที่อยู่ติดกันส่งผลต่อความแตกต่างของเซลล์ที่อยู่ติดกันไม่เพียง แต่โดยยีนเท่านั้นเช่นในการพัฒนาตา ectoderm, mesoderm และ neural ectoderm ช่วยในการสร้างตา
•การสร้างอวัยวะ
Organogenesis เป็นกระบวนการสร้างอวัยวะจากอนุพันธ์ของชั้นตัวอ่อนสามชั้น
เฟส Postembryonic
ระยะ postembryonic คือระยะของการเจริญเติบโตและการพัฒนาที่เกิดขึ้นเมื่อสิ่งมีชีวิตถือกำเนิดหรือฟักตัวไปสู่ความสมบูรณ์ของแต่ละบุคคล ในขณะเดียวกันระยะหลังของตัวอ่อนในสัตว์ ได้แก่ :
•การเปลี่ยนแปลงคือการเจริญเติบโตและพัฒนาการของสัตว์ที่มันกลายเป็นตัวเต็มวัยหลังจากฟักไข่หรือให้กำเนิดโดยมีการเปลี่ยนแปลงรูปร่างขนาดและส่วนต่างๆของร่างกายจากระยะหนึ่งไปอีกขั้น
•การงอกใหม่คือกระบวนการซ่อมแซมเซลล์เนื้อเยื่อหรือส่วนต่างๆของร่างกายที่เสียหายตายหรือขาดหายไป การซ่อมแซมนี้ถูกควบคุมโดยเซลล์ที่ไม่แตกต่างในร่างกายสัตว์