ลักษณะเฉพาะอย่างหนึ่งของสิ่งมีชีวิตคือการเจริญเติบโตและการพัฒนา กระบวนการทั้งสองเกิดขึ้นพร้อมกัน การเติบโตและการพัฒนานี้เป็นสิ่งที่เรียกว่ากระบวนการทางชีววิทยา โดยที่การเติบโตมีลักษณะที่เพิ่มขึ้นในขณะที่การพัฒนาหมายถึงขั้นตอนของกระบวนการสู่ความเป็นผู้ใหญ่ อย่างไรก็ตามทั้งการเติบโตและการพัฒนาต่างก็มีปัจจัยที่มีอิทธิพลต่อมันคืออะไร?
ในมนุษย์พารามิเตอร์ที่ใช้วัดความก้าวหน้าของการเจริญเติบโตคือน้ำหนักและส่วนสูง โดยที่ถ้าวัดอวัยวะของร่างกายด้วยน้ำหนักความก้าวหน้าหรือรูปแบบการเจริญเติบโตก็จะแตกต่างกันไปเช่นกัน
ทั้งการเจริญเติบโตและพัฒนาการได้รับอิทธิพลจากปัจจัยหลายประการ ได้แก่ พันธุกรรมฮอร์โมนและอาหาร
พันธุกรรม
พันธุกรรมเป็นปัจจัยทางพันธุกรรมที่ส่งต่อไปยังเด็กหรือลูกหลาน ยีนควบคุมกิจกรรมของเซลล์ทั้งหมดรวมถึงการเจริญเติบโตและพัฒนาการโดยเริ่มจากลักษณะของรูปร่างสีผิวและลักษณะของสิ่งมีชีวิต
ฮอร์โมน
ฮอร์โมนเป็นสารที่มีบทบาทในการควบคุมการทำงานต่างๆในร่างกาย แม้ว่าฮอร์โมนจะมีจำนวนน้อย แต่ฮอร์โมนก็มีอิทธิพลอย่างแท้จริงต่อการควบคุมกระบวนการต่างๆในร่างกาย ฮอร์โมนจะไหลเวียนในการไหลเวียนของเลือดและของเหลวในเซลล์เพื่อค้นหาเซลล์เป้าหมายเมื่อฮอร์โมนพบเซลล์เป้าหมายฮอร์โมนจะจับกับโปรตีนตัวรับและส่งสัญญาณ
(อ่านเพิ่มเติม: รูปแบบการเติบโตและพัฒนาการในมนุษย์)
ตัวรับโปรตีนจะส่งสัญญาณเหล่านี้และทำปฏิกิริยาโดยมีอิทธิพลต่อการแสดงออกทางพันธุกรรมของเซลล์หรือเปลี่ยนแปลงการทำงานของโปรตีนในเซลล์รวมทั้งสารกระตุ้นหรือสารยับยั้งการเจริญเติบโต ฮอร์โมนชนิดหนึ่งคือฮอร์โมนไธร็อกซินซึ่งช่วยในการเจริญเติบโตและพัฒนาการได้เร็วนอกจากนี้ยังสามารถเสริมสร้างกระดูกอ่อนระหว่างการนอนหลับได้
อาหาร
ในกระบวนการเจริญเติบโตและพัฒนาการจำเป็นต้องมีอาหารเพื่อให้ร่างกายได้รับสารอาหาร โดยที่ความต้องการทางโภชนาการของสุขภาพดีสี่ห้าสมบูรณ์มีความสำคัญมากในฐานะแหล่งพลังงานในกระบวนการเผาผลาญของร่างกาย
ด้วยการเติมเต็มความต้องการทางโภชนาการเช่นคาร์โบไฮเดรตเป็นแหล่งพลังงาน (พลังงาน) โปรตีนเป็นส่วนประกอบสำคัญและวิตามิน / แร่ธาตุเป็นสารควบคุมจะช่วยป้องกันโรคที่ส่งผลไปสู่การยับยั้งการเจริญเติบโตและการพัฒนา
