ก่อนหน้านี้เราได้กล่าวถึงอนุกรมวิธานหลายระดับในการจำแนกสิ่งมีชีวิต โดยที่ประกอบด้วยอาณาจักร (kingdom), ดิวิชันหรือไฟลัม, คลาส, ลำดับ, ตระกูล, สกุลและสปีชีส์ แน่นอนว่าระดับอนุกรมวิธานเหล่านี้ไม่ได้ถูกจัดประเภทอย่างไม่ใส่ใจ แต่จะอ้างถึงความเหมือนและความแตกต่างในลักษณะของสิ่งมีชีวิตเหล่านี้แทน ทำอย่างไร? โดยดูจากสิ่งที่เรียกว่ากุญแจแห่งการกำหนดหรือที่เรียกว่า dichotom key นี่คืออะไร?
กุญแจแห่งความมุ่งมั่นเป็นแนวทางที่สามารถใช้เพื่อกำหนดครอบครัวลำดับสกุลหรือชนิดของสัตว์และพืช คีย์นี้ประกอบด้วยชุดข้อความที่ประกอบด้วยสองบรรทัดและมีคำอธิบายลักษณะของสิ่งมีชีวิตที่นำเสนอด้วยลักษณะที่ตรงกันข้าม
มีหลายสิ่งที่ต้องพิจารณาเพื่อให้เป็นกุญแจสำคัญในการตัดสินรวมถึงคีย์ต้องเป็นแบบสองขั้ว (ขัดแย้งกัน) เพื่อให้สามารถยอมรับส่วนหนึ่งได้ในขณะที่บางส่วนถูกปฏิเสธ
(อ่านเพิ่มเติม: ลำดับของระดับ Taxon ในการจำแนกสิ่งมีชีวิต)
สิ่งที่ควรทราบอีกประการหนึ่งคือลักษณะของสิ่งมีชีวิตเอง รวมลักษณะที่สังเกตได้ง่าย อธิบายอักขระในคำทั่วไปเพื่อให้ผู้คนเข้าใจได้ ใช้ประโยคที่สั้นที่สุด จากนั้นให้นับแต่ละโคลง คำแรกของแต่ละคำในโคลงสั้น ๆ ต้องเหมือนกันด้วย
กุญแจสำคัญของความมุ่งมั่นจะค่อยๆเริ่มต้นจากชาติเผ่าตระกูลหรือประเภทและอื่น ๆ ลักษณะของพืชถูกจัดเรียงในลักษณะที่ผู้ใช้คีย์เลือกลักษณะตรงข้ามอย่างใดอย่างหนึ่งจากสองอย่างขึ้นไป และในที่สุดก็จะได้คำตอบในรูปแบบของเอกลักษณ์ของพืชที่ต้องการ
ต่อไปนี้เป็นตัวอย่างกุญแจสำคัญในการกำหนดพืช
