ดูเหมือนเป็นเรื่องธรรมดาที่เด็ก ๆ จะมีลักษณะคล้ายคลึงกับพ่อแม่ ไม่เพียง แต่ในมนุษย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ รวมทั้งสัตว์และพืชด้วย เนื่องจากลูกหลานของสิ่งมีชีวิตแต่ละตัวจะสืบทอดลักษณะของพ่อแม่ หนึ่งในนักวิทยาศาสตร์ที่ค้นพบแนวคิดเรื่องการถ่ายทอดทางพันธุกรรมคือ Gregor Johann Mendel เขาค้นพบกฎพื้นฐานของพันธุศาสตร์ที่เรียกว่ากฎของเมนเดล
Mendel เกิดในออสเตรียในปี 1822 และถือเป็นบิดาแห่งพันธุศาสตร์เนื่องจากการศึกษารูปแบบการถ่ายทอดทางพันธุกรรม ในการวิจัยของเขา Mendel ใช้ถั่ว ( Pisum sativum ) ข้อควรพิจารณาบางประการคือต้นถั่วมีอายุการใช้งานค่อนข้างสั้น ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะศึกษาหลายชั่วอายุคนในช่วงเวลาหลายปี
นอกจากนั้นต้นถั่วยังมีลักษณะที่แตกต่างกันอีกหลายประการ ดังนั้นการศึกษาการถ่ายทอดทางพันธุกรรมของพืชเหล่านี้จะง่ายกว่า ดอกอัญชันสามารถผสมเกสรได้เองและสามารถผลิตสายพันธุ์บริสุทธิ์ได้ ถั่วยังสามารถผลิตลูกหลานจำนวนมากได้ในคราวเดียว
(อ่านเพิ่มเติม: การรู้จัก DNA และ RNA ในการถ่ายทอดทางพันธุกรรม)
ในการทดลองของเขา Mendel ได้คัดเลือกพืชสายพันธุ์แท้ การประกอบพืชสายพันธุ์แท้นั้นได้มาจากการกลั่นซ้ำหลายชั่วอายุคน เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีการปะปนกับตัวละครอื่น ๆ Mendel ได้สร้างบรรทัดบริสุทธิ์ 14 บรรทัดสำหรับคู่อักขระเจ็ดคู่หนึ่งตัวสำหรับแต่ละตัวละคร
ผู้ก่อตั้งกฎของเมนเดลยังทำการผสมพันธุ์ด้วยซึ่งก็คือการผสมข้ามสายพันธุ์ที่มีลักษณะนิสัยที่แตกต่างกัน จากนั้นพืชที่ได้รับหลังจากการผสมพันธุ์ครั้งแรกจะทำการผสมเกสรด้วยตนเองเพื่อให้ได้รุ่นที่สอง การผสมเกสรด้วยตนเองเป็นกระบวนการผสมเกสรดอกไม้ด้วยละอองเรณูของพืชชนิดอื่นซึ่งทั้งสองชนิดได้มาจากเมล็ดของพืชธรรมดา ในแต่ละลูกเมนเดลยังคงเก็บเมล็ดพันธุ์พืช
จากการทดลองเหล่านี้ Mendel ได้พัฒนากฎหมาย 2 ฉบับ ได้แก่ การแยกและการแบ่งประเภท การแยกเป็นที่รู้จักกันในนามกฎของเมนเดลที่ 1 และระบุว่า“ อัลลีลที่มักปรากฏเป็นคู่จะแยกออกจากกันในช่วงเวลาของการสร้าง gamete; โดยที่หนึ่งอัลลีลจะเข้าสู่แต่ละเกม หลังจากนั้นอัลลีลแบบสุ่มจะรวมตัวกับ gametes ของอีกเพศหนึ่ง "
การแบ่งประเภทซึ่งเป็นกฎของ Mendel II อ่านว่า“ เมื่อมีอักขระสองชุดในไฮบริดการแยกคู่อักขระหนึ่งคู่จะไม่ขึ้นกับคู่อื่น ๆ ผลกระทบของกฎหมายนี้อยู่ที่การสืบทอดของตัวละครคู่หนึ่งไม่ได้รับผลกระทบจากการสืบทอดของคู่หูอีกฝ่าย "
