สังคมประกอบด้วยองค์ประกอบที่แตกต่างกันเช่นชั้นกลุ่มกฎเกณฑ์และสถาบันต่างๆ องค์ประกอบทางสังคมที่ผสมผสานกันเรียกว่าโครงสร้างทางสังคม ภายในโครงสร้างนี้พฤติกรรมที่เกิดขึ้นมีแนวโน้มที่จะคงที่และเป็นระเบียบ
ตามที่ George C. Homan โครงสร้างทางสังคมมีความสัมพันธ์กับพฤติกรรมทางสังคมเบื้องต้นในชีวิตประจำวัน ในขณะเดียวกัน Selo Soemardjan และ Soelaiman Soemardi แย้งว่าโครงสร้างทางสังคมเป็นโครงสร้างทั้งหมดขององค์ประกอบทางสังคมหลัก Nasikun ยังมีนิยามของตัวเองซึ่งโครงสร้างทางสังคมกล่าวว่าสามารถมองเห็นได้ในแนวนอนหรือแนวตั้ง
Charles P. Loomis กล่าวว่าโครงสร้างทางสังคมเกิดจากองค์ประกอบสำคัญ 10 ประการ ประการแรกคือความรู้สึกเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันของสมาชิกในชุมชน ประการที่สองอุดมคติและเป้าหมายร่วมกันของสังคม ประการที่สามสิ่งอำนวยความสะดวกหรือเครื่องมือในระบบสังคมเช่นสถาบันทางสังคมและสถาบัน
ประการที่สี่ตำแหน่งและบทบาททางสังคมที่กำหนดรูปแบบพฤติกรรมของสังคม ประการที่ห้าระดับในระบบสังคมถูกกำหนดโดยสถานะและบทบาทของสมาชิกในชุมชน ประการที่หกค่านิยมและบรรทัดฐานทางสังคมที่ใช้เป็นแนวทางสำหรับสมาชิกในชุมชนในพฤติกรรมของพวกเขา
(อ่านเพิ่มเติม: ทฤษฎีต่างๆและรูปแบบของการเปลี่ยนแปลงทางสังคม)
ประการที่เจ็ดคือความรู้และความเชื่อที่สมาชิกในชุมชนครอบครองซึ่งทำหน้าที่เป็นเครื่องมือวิเคราะห์สำหรับสมาชิกในชุมชน ประการที่แปดคืออำนาจในรูปแบบของความสามารถในการปกครองจากสมาชิกของสังคมที่กุมอำนาจเพื่อให้ระบบสังคมดำเนินต่อไปได้
องค์ประกอบที่เก้าคือระบบการลงโทษซึ่งมีการให้รางวัลและการลงโทษในระบบสังคมเพื่อรักษาบรรทัดฐานไว้ ในที่สุดก็มีระบบของความตึงเครียดความขัดแย้งและความเบี่ยงเบนที่มาพร้อมกับความแตกต่างในความสามารถและการรับรู้ของผู้คน
ลักษณะทั่วไปของโครงสร้างทางสังคมคือลักษณะที่เป็นนามธรรม นอกจากนี้ยังมีมิติข้อมูลแนวตั้งและแนวนอน โครงสร้างนี้ยังรวมถึงวัฒนธรรมทั้งหมดในสังคมและมีการพัฒนาและเปลี่ยนแปลงอยู่เสมอแม้ว่าจะยังคงเป็นพื้นฐานของกระบวนการทางสังคมของสังคมก็ตาม
นอกจากนี้โครงสร้างทางสังคมยังรวมถึงความสัมพันธ์ทางสังคมทั้งหมดระหว่างบุคคลในช่วงเวลาใดเวลาหนึ่ง โดยอ้างถึงปฏิสัมพันธ์ทางสังคมที่สำคัญ ได้แก่ สิ่งที่สามารถสร้างรูปร่างให้กับสังคม ลักษณะสุดท้ายคือนี่คือความเป็นจริงทางสังคมที่หยุดนิ่งและมีกรอบที่สร้างคำสั่ง
โครงสร้างทางสังคมสามารถจำแนกได้เป็นสองประเภท ได้แก่ ความแตกต่างทางสังคมและการแบ่งชั้นทางสังคม
ความแตกต่างทางสังคมหมายถึงความเท่าเทียมกันในชั้นหรือองศาทางสังคม ความแตกต่างทางสังคมคือการจัดกลุ่มตามแนวนอนหมายความว่าแต่ละกลุ่มมีตำแหน่งที่เท่าเทียมกันโดยไม่สูงหรือต่ำกว่า ความแตกต่างทางสังคมสามารถอยู่ในรูปแบบของการจัดกลุ่มชาติพันธุ์เชื้อชาติศาสนาหรือกลุ่มชน
ในขณะเดียวกันการแบ่งชั้นทางสังคมคือการจัดกลุ่มประชากรออกเป็นชั้นชั้นหรือแนวตั้ง Soerjono Soekanto ระบุว่าการแบ่งชั้นทางสังคมคือการสร้างความแตกต่างของประชากรหรือสังคมออกเป็นชนชั้น คำจำกัดความของการแบ่งชั้นทางสังคมตามที่ Bruce J.
พื้นฐานสำหรับการจัดกลุ่มพวกเขาอาจเป็นความมั่งคั่งความรู้และอำนาจ รูปแบบของการแบ่งชั้นนั้นอยู่ในรูปแบบของการแบ่งชนชั้นจากมุมมองทางเศรษฐกิจการเมืองและสังคม
