การจำแนกประเภทเป็นความพยายามที่จะจัดกลุ่มสิ่งมีชีวิตตามความเหมือนและความแตกต่างในลักษณะทั่วไป การจำแนกประเภทเหล่านี้ช่วยให้สามารถศึกษาสิ่งมีชีวิตได้อย่างเป็นระบบโดยให้กรอบสำหรับการพัฒนาความรู้ว่าสิ่งมีชีวิตควรรวมกลุ่มกันหรือแยกกันอย่างไร
การจัดประเภทของสิ่งมีชีวิตมีวัตถุประสงค์เพื่ออำนวยความสะดวกในการแนะนำและเรียนรู้สิ่งมีชีวิตต่างๆ นอกจากนี้ยังสามารถแสดงความเป็นเครือญาติของสิ่งมีชีวิตหนึ่งและอีกสิ่งหนึ่งรู้ที่มาของสิ่งมีชีวิตและระบุประเภทของสิ่งมีชีวิตที่เป็นประโยชน์ต่อชีวิตมนุษย์วิทยาศาสตร์ที่ศึกษาการจำแนกสิ่งมีชีวิตเรียกว่าอนุกรมวิธาน
ระดับอนุกรมวิธานในการจำแนกสิ่งมีชีวิตรวมถึงอาณาจักร (kingdom) ที่ระดับสูงสุดการแบ่งหรือไฟลัมคลาสลำดับวงศ์สกุลและชนิดในระดับต่ำสุด
ราชอาณาจักร
ราชอาณาจักรหรือ regnum เป็นระดับอนุกรมวิธานสูงสุดที่มีสมาชิกอนุกรมวิธานมากที่สุด
สิ่งมีชีวิตบนโลกถูกจัดกลุ่มออกเป็นหลายอาณาจักรรวมถึงอาณาจักรคอนเทเนีย (สัตว์) อาณาจักรแพลนเท (พืช) เชื้อราอาณาจักร (รา) อาณาจักรโมเนอราและอาณาจักรโปรติสตา
กอง / ไฟลัม
กองหรือไฟลัมคืออนุกรมวิธานที่อยู่ภายใต้อาณาจักร หารใช้สำหรับอนุกรมวิธานพืชในขณะที่ไฟลัมใช้สำหรับอนุกรมวิธานสัตว์
(อ่านเพิ่มเติม: รู้จักระบบการจำแนก 3 ประเภทในสิ่งมีชีวิต)
Kingdom Animalia แบ่งออกเป็นไฟล่าหลายชนิดเช่นฟองน้ำโคเอเลนเตรตแพลทิเฮลมินเทสไส้เดือนฝอยแอนนีลิดส์เอ็กไคโนเดอร์มอาร์โทรพอดและคอร์ด Kingdom plantae แบ่งออกเป็น 3 ไฟลา ได้แก่ bryophyta (มอส), pteridophyta (เฟิร์น) และ spermatophyta (พืชที่มีเมล็ด)
คลาส
ไฟลัมหรือแผนกประกอบด้วยหลายคลาส สิ่งเหล่านี้ถูกทำเครื่องหมายด้วยชื่อคลาสโดยใช้คำต่อท้ายที่แตกต่างกัน ได้แก่ -edonae (สำหรับพืชที่มีเมล็ดปกคลุม) -opsida (สำหรับมอส) และอื่น ๆ
ตัวอย่างเช่นไบรโอไฟต์แบ่งออกเป็น 3 คลาส ได้แก่ Hepaticopsida (liverwort) Anthoceratopsida (hornwort) และ Bryopsida (มอส)
ใบสั่ง
สมาชิก Taxon ในแต่ละคลาสจะถูกจัดกลุ่มออกเป็นหลายคำสั่ง (ประเทศ) สิ่งนี้ขึ้นอยู่กับความคล้ายคลึงกันของลักษณะเฉพาะมากขึ้น ชื่อของลำดับในอนุกรมวิธานพืชมักใช้คำต่อท้าย –ales
ตัวอย่างเช่นคลาส Dicotyledonae แบ่งออกเป็นหลายคำสั่ง ได้แก่ Solanales, Cucurbitales, Malvales, Rosales, Asterales และ Poales
ครอบครัว
สมาชิกของอนุกรมวิธานของแต่ละคำสั่งจะถูกจัดกลุ่มออกเป็นหลาย ๆ ครอบครัวตามความคล้ายคลึงกันของลักษณะบางอย่าง ชื่อวงศ์ในพืชมักใช้คำต่อท้าย -aceae ตัวอย่างเช่นวงศ์ Solanaceae, Cucurbitaceae, Malvaceae, Rosaceae, Asteraceae และ Poaceae
อย่างไรก็ตามบางคนไม่ได้ใช้ตอนจบ –aceae ตัวอย่างเช่น Compositae (ชื่ออื่น Asteraceae) และ Graminae (ชื่ออื่นสำหรับ Poaceae) ในขณะเดียวกันชื่อสกุลในสัตว์ใช้คำว่าต่อท้าย –idae ตัวอย่างเช่น Felidae (แมว) และ Canidae (สุนัข)
ประเภท
Taxon ระดับถัดไปคือ Genus นี่เป็นอีกระดับหนึ่งภายใต้ครอบครัวซึ่งแต่ละครอบครัวจะถูกจัดกลุ่มออกเป็นหลายสกุล (มาร์กา) ตามความคล้ายคลึงกันของลักษณะเฉพาะ
อักษรตัวแรกของชื่อสกุลเขียนด้วยตัวพิมพ์ใหญ่และชื่อสกุลเขียนด้วยตัวอักษรตัวเอียงหรือขีดเส้นใต้ ตัวอย่างเช่นตระกูล Poaceae ประกอบด้วยสกุล Zea (ข้าวโพด), Saccharum (อ้อย), Triticum (ข้าวสาลี) และ Oryza (ข้าว)
สายพันธุ์
สปีชีส์เป็นอนุกรมวิธานระดับพื้นฐานที่สุดหรือต่ำที่สุด สมาชิกของสายพันธุ์อนุกรมวิธานมีลักษณะที่เหมือนกันมากที่สุด
สิ่งมีชีวิตกล่าวกันว่าเป็นสิ่งมีชีวิตชนิดเดียวกันหากพวกมันสามารถผสมพันธุ์และให้กำเนิดลูกที่อุดมสมบูรณ์ได้ ชื่อสายพันธุ์ประกอบด้วยสองคำ คำแรกระบุชื่อสกุลและคำที่สองหมายถึงผู้กำหนดสายพันธุ์
