ดาวเคราะห์และวัตถุในระบบสุริยะชั้นนอก

โดยทั่วไประบบสุริยะแบ่งออกเป็นสามส่วน ได้แก่ ระบบสุริยะชั้นในซึ่งประกอบด้วยดาวเคราะห์บกสี่ดวงและแถบดาวเคราะห์น้อยหลัก ระบบสุริยะชั้นนอกซึ่งรวมถึงดาวเคราะห์ยักษ์ก๊าซสี่ดวง และระบบสุริยะที่อยู่ห่างจากหรือไกลกว่าดาวเนปจูนมากที่สุดและมักเรียกว่าบริเวณทรานส์เนปจูน

ดังนั้นหากก่อนหน้านี้เราได้พูดถึงหลายสิ่งเกี่ยวกับระบบสุริยะรวมถึงดาวเคราะห์ชั้นในสุดบางดวงในนั้นตอนนี้ก็ถึงคราวของออนเจ็กหรือดาวเคราะห์ดวงนอกสุดที่เราจะสำรวจ คุณคิดว่ามีแค่ "ใคร"?

โปรดทราบว่าในส่วนนอกของระบบสุริยะมียักษ์ก๊าซที่มีดาวเทียมขนาดใหญ่มาก แม้จะใหญ่เท่าดาวเคราะห์ ในบริเวณนี้ก็มีดาวหางคาบสั้นจำนวนมากรวมทั้งเซนทอร์บางดวงโคจรด้วย

(อ่านเพิ่มเติม: ดาวเคราะห์ที่ลึกที่สุด 4 ดวงในระบบสุริยะอะไรก็ได้?)

ร่างกายที่เป็นของแข็งในบริเวณนี้มีปริมาณสารระเหย (เช่นน้ำแอมโมเนียมีเทนซึ่งมักเรียกว่า "น้ำแข็ง" ในวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์) มากกว่าดาวเคราะห์หินในระบบสุริยะชั้นใน

ดาวเคราะห์ชั้นนอกทั้งสี่ซึ่งเรียกอีกอย่างว่ายักษ์ก๊าซหรือดาวเคราะห์ Jovian รวมกันเป็น 99 เปอร์เซ็นต์ของมวลที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ ดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์ประกอบด้วยไฮโดรเจนและฮีเลียมเป็นส่วนใหญ่ในขณะที่ดาวยูเรนัสและดาวเนปจูนมีน้ำแข็งในสัดส่วนที่มากกว่า ยักษ์ก๊าซทั้งสี่นี้มีวงแหวนด้วยแม้ว่าจะมีเพียงระบบวงแหวนของดาวเสาร์เท่านั้นที่สามารถมองเห็นได้ง่ายจากโลก

สำหรับรายละเอียดเพิ่มเติมเกี่ยวกับดาวเคราะห์และวัตถุอื่น ๆ ที่มีอยู่นอกระบบสุริยะนี่คือบทวิจารณ์:

ดาวพฤหัสบดี

ดาวพฤหัสบดีซึ่งอยู่ห่างออกไป 5.2 AU จาก 318 มวลโลกเป็น 2.5 เท่าของมวลของดาวเคราะห์อื่น ๆ ทั้งหมดที่รวมกัน เนื้อหาหลักคือไฮโดรเจนและฮีเลียม

แหล่งความร้อนภายในดาวพฤหัสบดีทำให้คุณสมบัติกึ่งถาวรหลายประการปรากฏในชั้นบรรยากาศเช่นแถบเมฆและจุดแดงใหญ่ ดาวพฤหัสบดีมีดาวเทียม 63 ดวง สี่ดวงที่ใหญ่ที่สุดคือแกนีมีดคัลลิสโตไอโอและยูโรปาซึ่งมีลักษณะคล้ายกับดาวเคราะห์บนบกเช่นภูเขาไฟและแกนร้อน แกนีมีดซึ่งเป็นดาวเทียมที่ใหญ่ที่สุดในระบบสุริยะมีขนาดใหญ่กว่าดาวพุธ

ดาวเสาร์

ที่ระยะทาง 934,230,879 กม. จากดวงอาทิตย์ดาวเสาร์เป็นที่รู้จักในเรื่องระบบวงแหวนและมีความคล้ายคลึงกับดาวพฤหัสบดีในแง่ขององค์ประกอบของบรรยากาศ แม้ว่าดาวเสาร์จะมีขนาดเพียง 60% โดยปริมาตรของดาวพฤหัสบดี แต่ก็มีน้ำหนักน้อยกว่าหนึ่งในสามของดาวพฤหัสบดีหรือ 95 มวลของโลกทำให้เป็นดาวเคราะห์ที่มีความหนาแน่นน้อยที่สุดในระบบสุริยะ

ดาวเสาร์มีดาวเทียมที่รู้จัก 60 ดวงเช่นเดียวกับ 3 ดวงที่ยังไม่แน่นอน สองคนคือไททันและเอนเซลาดัสแสดงกิจกรรมทางธรณีวิทยาแม้ว่าพวกมันจะประกอบด้วยน้ำแข็งเกือบทั้งหมด ไททันมีขนาดใหญ่กว่าดาวพุธและเป็นดาวเทียมดวงเดียวในระบบสุริยะที่มีบรรยากาศสำคัญ

ดาวมฤตยู

ดาวมฤตยูอยู่ห่างจากดวงอาทิตย์ 1,888,922,281 กม. และมีมวล 14 เท่าของโลก นี่คือดาวเคราะห์ที่เบาที่สุดในบรรดาดาวเคราะห์วงนอก ดาวเคราะห์ดวงนี้มีลักษณะการโคจรที่ผิดปกติ ดาวมฤตยูโคจรรอบดวงอาทิตย์ในแนวแกน 90 องศาที่สุริยุปราคา ดาวเคราะห์ดวงนี้มีแกนกลางที่เย็นมากเมื่อเทียบกับก๊าซยักษ์อื่น ๆ และปล่อยพลังงานความร้อนออกมาน้อยมาก

ดาวยูเรนัสมีดาวเทียม 27 ดวงโดย Titania, Oberon, Umbriel, Ariel และ Miranda เป็นดวงที่ใหญ่ที่สุด

ดาวเนปจูน

ดาวเนปจูนมีระยะห่างจากดวงอาทิตย์ 2,782,707,246 กม. แม้ว่าจะมีขนาดเล็กกว่าดาวยูเรนัสเล็กน้อย แต่ดาวเคราะห์ก็มีมวล 17 เท่าของโลกซึ่งทำให้มันหนาแน่นขึ้น ดาวเคราะห์ดวงนี้แผ่ความร้อนจากภายใน แต่ไม่มากเท่าดาวพฤหัสบดีหรือดาวเสาร์

(อ่านเพิ่มเติม: ทำความรู้จักกับโครงสร้างของระบบสุริยะว่าประกอบด้วยอะไรบ้าง)

ดาวเนปจูนมีดาวเทียม 13 ดวงโดยไทรทันมีขนาดใหญ่ที่สุด ไทรทันมีการเคลื่อนไหวทางธรณีวิทยามีน้ำพุร้อนไนโตรเจนเหลวและเป็นดาวเทียมขนาดใหญ่เพียงดวงเดียวที่มีวงโคจรถอยหลังเข้าคลอง ดาวเนปจูนยังมีดาวเคราะห์เล็ก ๆ หลายดวงในวงโคจรซึ่งเรียกว่าเนปจูนโทรจัน วัตถุเหล่านี้มีการสะท้อนแบบ 1: 1 กับดาวเนปจูน

ดาวหาง

ดาวหางเป็นระบบสุริยะขนาดเล็กโดยปกติจะอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่กิโลเมตรและทำจากน้ำแข็งที่ระเหยได้ ร่างกายเหล่านี้มีความผิดปกติของวงโคจรสูงโดยทั่วไปบริเวณรอบนอกของพวกมันจะอยู่บนดาวเคราะห์ชั้นในและ aphelion อยู่ห่างจากดาวพลูโตมากขึ้น เมื่อดาวหางเข้าสู่ระบบสุริยะชั้นในความใกล้ชิดกับดวงอาทิตย์ทำให้พื้นผิวเป็นน้ำแข็งถึงจุดสุดยอดและแตกตัวเป็นไอออนส่งผลให้โคม่ามีก๊าซและฝุ่นเป็นหางยาวซึ่งมักมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

ดาวหางคาบสั้นมีวงโคจรยาวนานน้อยกว่าสองร้อยปี ในขณะที่ดาวหางคาบยาวมีวงโคจรที่กินเวลาหลายพันปี เชื่อกันว่าดาวหางคาบสั้นมีต้นกำเนิดในแถบไคเปอร์ในขณะที่ดาวหางคาบยาวเช่น Hale-bopp มาจากเมฆออร์ต

เซนทอร์

เซนทอร์เป็นวัตถุคล้ายดาวหางที่มีแกนกึ่งใหญ่มีขนาดใหญ่กว่าดาวพฤหัสบดี (5.5 AU) และมีขนาดเล็กกว่าดาวเนปจูน (30 AU) เซนทอร์ที่ใหญ่ที่สุดที่รู้จักคือ 10199 Chariklo มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 250 กม. Centaur ที่ค้นพบครั้งแรกในปี 2060 Chiron ยังจัดเป็นดาวหาง (95P) เนื่องจากมีอาการโคม่าเช่นเดียวกับดาวหางเมื่อเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ นักดาราศาสตร์บางคนจัดว่า Centaurs เป็นวัตถุในแถบไคเปอร์ที่กระจายเข้าด้านในพร้อมกับการกระจัดกระจายด้านนอกที่อยู่ในดิสก์ที่กระจัดกระจาย