ในชีวิตประจำวันเรามักไม่รู้ตัวว่าไม่สามารถหลีกหนีจากสารที่เรียกว่าธาตุได้ องค์ประกอบหนึ่งที่มีความสำคัญต่อการดำรงชีวิตของมนุษย์โดยการรักษาการเผาผลาญของร่างกายและการเคลื่อนไหวของกล้ามเนื้อคือธาตุโลหะกลุ่ม II A หรือเรียกกันทั่วไปว่าดินอัลคาไลน์เรียกว่าแคลเซียม
โลหะอัลคาไลน์เอิร์ ธ เป็นธาตุที่อยู่ในกลุ่ม II A ในระบบธาตุ คำว่า "ด่าง" นั้นมาจากภาษาอาหรับ "al-qaly" ซึ่งเป็นเถ้าหรือน้ำด่างในน้ำ ดังนั้นโลหะในกลุ่ม IA และ II A โดยทั่วไปจะละลายในน้ำเพื่อสร้างสารละลายอัลคาไลน์จึงเรียกว่าโลหะอัลคาไลน์และอัลคาไลน์เอิร์ ธ
(อ่านเพิ่มเติม: เรียนรู้ที่จะเข้าใจตารางธาตุ)
คำว่าอัลคาไลน์เอิร์ ธ สำหรับโลหะกลุ่ม II A นั้นเนื่องจากโลหะเหล่านี้มักพบในรูปของสารประกอบที่ละลายในดินได้ยาก มีองค์ประกอบทางเคมี 6 ชนิดในกลุ่ม II A บนตารางธาตุ ได้แก่ เบริลเลียม (Be) แมกนีเซียม (Mg) แคลเซียม (Ca) สโตนเซียม (Sr) แบเรียม (Ba) และเรเดียม (Ra)
องค์ประกอบเหล่านี้มีคุณสมบัติคล้ายกันมากเนื่องจากเป็นโลหะสีเงินที่เป็นมันวาวค่อนข้างมีปฏิกิริยาที่อุณหภูมิและความดันมาตรฐาน นอกจากนี้องค์ประกอบนี้ยังมีความสามารถในการเกิดปฏิกิริยาสูงจึงไม่พบในรูปแบบเชิงเดี่ยวมันทำปฏิกิริยากับออกซิเจนได้ง่ายและโลหะบริสุทธิ์ในอากาศจะก่อตัวเป็นออกซิเจนชั้นนอก
องค์ประกอบสารประกอบอย่างหนึ่งของโลหะอัลคาไลน์เอิร์ ธ นี้คือแมกนีเซียม (Mg) ซึ่งสกัดจากน้ำทะเลด้วยการเติมแคลเซียมไฮดรอกไซด์และ Ca (OH) 2 นอกจากนี้การเติมกรดไฮโดรคลอริกเพื่อให้ได้คลอไรด์แล้วจะได้ผลึกของแมกนีเซียมคลอไรด์ (MgC1.6H20)
หลังจากนั้นจะทำการอิเล็กโทรลิซิสของผลึกแมกนีเซียมที่หลอมรวมโดยการเติมแมกนีเซียมคลอไรด์ที่ไฮโดรไลซ์บางส่วนลงในส่วนผสมของโซเดียมและแคลเซียมคลอไรด์ที่ผสมแล้ว สิ่งนี้ทำเพื่อหลีกเลี่ยงการก่อตัวของ MgO เมื่อผลึก MgC1.6H2O ถูกทำให้ร้อน ในการสกัดโลหะแมกนีเซียมนี้ผ่านกระบวนการ Downs.
หนึ่งในการใช้ธาตุและสารประกอบอัลคาไลน์เอิร์ ธ ที่ส่งผลดีต่อชีวิตประจำวันคือยาสีฟันที่มีแมกนีเซียมคาร์บอเนต นอกจากนี้ยังใช้ในด้านเภสัชกรรมเป็นส่วนผสมพื้นฐานสำหรับยารักษาแผล
สำหรับสารประกอบเบริลเลียมที่เป็นโลหะธาตุประโยชน์ของมันสามารถใช้ทำหน้าต่างสำหรับท่อเอ็กซ์เรย์รวมถึงวัสดุสำหรับยานอวกาศและเฟรมขีปนาวุธเพราะมีน้ำหนักเบามาก สำหรับสารประกอบแคลเซียมที่เป็นองค์ประกอบสามารถใช้เป็นส่วนผสมของวัสดุก่อสร้างปูนซีเมนต์ (CaO และ CaCO3) และสามารถใช้ทำปูนปลาสเตอร์หรือกาวยึดกระดูกสำหรับกระดูกหัก (CaSO4)
นอกเหนือจากผลกระทบในเชิงบวกแล้วการใช้ธาตุและสารประกอบอัลคาไลน์เอิร์ ธ ยังส่งผลเสียต่อความอยู่รอดของมนุษย์และสภาพแวดล้อม สิ่งนี้สามารถเกิดขึ้นได้เนื่องจากองค์ประกอบอย่างใดอย่างหนึ่งของสารประกอบเบริลเลียมและเกลือของมันเป็นพิษและอาจเป็นสารก่อมะเร็ง
ดังนั้นจึงจำเป็นต้องตระหนักถึงธรรมชาติขององค์ประกอบและสารประกอบแต่ละชนิดที่อยู่รอบตัวเราเพื่อที่ในการใช้ประโยชน์เราจะสามารถหลีกเลี่ยงผลกระทบเชิงลบที่จะเกิดขึ้นได้
