เราอาศัยอยู่บนโลกที่แวดล้อมไปด้วยสิ่งมีชีวิตและวัตถุต่างๆเช่นพืชสัตว์ดวงอาทิตย์ลมและผืนดิน ในสภาพแวดล้อมวัตถุที่ใช้พื้นที่สามารถแบ่งออกได้เป็นส่วนประกอบทางชีวภาพและเชิงนามธรรม ส่วนประกอบทั้งสองมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันกับสิ่งแวดล้อมโดยรอบและสร้างระบบนิเวศ
ระบบนิเวศเป็นหน่วยการทำงานของธรรมชาติที่สิ่งมีชีวิตมีปฏิสัมพันธ์ซึ่งกันและกันและกับสภาพแวดล้อมทางกายภาพโดยรอบ ปฏิสัมพันธ์ระหว่างสิ่งมีชีวิตในถิ่นที่อยู่เดียวกันสามารถสร้างระบบที่มั่นคงได้
ส่วนประกอบของระบบนิเวศสามารถจัดกลุ่มตามคุณสมบัติและหน้าที่
ส่วนประกอบของระบบนิเวศตามธรรมชาติ
องค์ประกอบของระบบนิเวศแบ่งออกเป็นสองส่วน ได้แก่ ปัจจัยทางชีวภาพและปัจจัยทางชีวภาพ ปัจจัยทางชีวภาพได้แก่ สิ่งมีชีวิตทุกชนิดบนโลกเช่นพืชสัตว์จนถึงจุลินทรีย์
ในทางกลับกันปัจจัยที่ไม่เหมาะสมได้แก่ปัจจัยทางภูมิอากาศเช่นอุณหภูมิน้ำความชื้นแสงและลมตลอดจนปัจจัยด้านการผลิต ได้แก่ คุณสมบัติทางกายภาพเคมีและชีวภาพของดิน
ส่วนประกอบระบบนิเวศตามฟังก์ชัน
ส่วนประกอบของระบบนิเวศสามารถแบ่งออกเป็นผู้ผลิตผู้บริโภคผู้ย่อยสลายและผู้ทำลายตามหน้าที่ตามหน้าที่
ผู้ผลิตทำหน้าที่เป็นจุดเริ่มต้นของห่วงโซ่อาหารและเครือข่ายอาหาร ในระบบนิเวศผู้ผลิตหลักคือพืชสีเขียวแบคทีเรียออโตโทรฟิคสาหร่ายและโปรโตซัวบางชนิดในแสงแดดที่สามารถผลิตอาหารได้เอง คุณลักษณะของผู้ผลิต ได้แก่ การผลิตคาร์โบไฮเดรตและความสามารถในการสังเคราะห์โปรตีนและไขมัน
ผู้บริโภคประกอบด้วยสัตว์ที่ขึ้นอยู่กับผู้ผลิตเพื่อความพร้อมของอาหาร พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่ไม่สามารถผลิตอาหารเองได้หรือที่เรียกว่า heterotrophs ผู้บริโภคหลักประกอบด้วยสัตว์กินพืชที่กินผู้ผลิตในขณะที่ผู้บริโภครองคือสัตว์กินเนื้อที่กินผู้บริโภคหลัก ผู้บริโภคระดับตติยภูมิสูงกว่าผู้บริโภครอง พวกมันเป็นเหยื่อของสัตว์ที่กินเนื้อเป็นอาหารและกินพืชเป็นอาหาร
นอกจากผู้ผลิตและผู้บริโภคแล้วยังมีผู้ย่อยสลายซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันและทำหน้าที่เป็นผู้ย่อยสลาย ผู้ย่อยสลายวัสดุอินทรีย์ที่ซับซ้อนของสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้วให้กลายเป็นวัสดุอนินทรีย์ที่ง่ายกว่าเพื่อให้ผู้ผลิตสามารถนำกลับมาใช้ ตัวอย่างของสารย่อยสลาย ได้แก่ แบคทีเรียและเชื้อรา
สุดท้ายประเภทขององค์ประกอบของระบบนิเวศที่ขึ้นอยู่กับหน้าที่ของพวกมันจะถูกทำลาย Detritivoresเป็นสิ่งมีชีวิตที่แตกต่างกันซึ่งใช้เศษซากของสารอินทรีย์ที่ตายแล้ว (detritus) เป็นส่วนประกอบอาหาร ตัวอย่างของ detritivores คือไส้เดือนดิน
